Орудия труда и кости возрастом 45 000 лет свидетельствуют о самых ранних признаках Homo Sapiens в Восточной Азии
Фрагменты древних камней и костей в Восточной Азии меняют наше понимание истории миграции человека.
Это артефакты, найденные на стоянке Шиюй на северо-востоке Китая, и новый анализ показал, что они были созданы Homo sapiens около 45 000 лет назад.
Это самое раннее свидетельство существования современных людей в Восточной Азии, свидетельствующее о том, что Homo sapiens к тому времени обосновались в Шиу, и провоцирующее новую интерпретацию культурных артефактов, ранее найденных на этом месте.
"Это место отражает процесс культурной креолизации – контактов между обществами и переселенными народами – смешивая унаследованные черты с новыми инновациями, тем самым усложняя традиционное понимание глобальной экспансии Homo sapiens", - объясняет археолог Франческо Д'Эррико из Университета Бордо.
Шиу на протяжении десятилетий был известен как место, имеющее археологическое значение. Он был заселен в течение длительного времени – глубина осадочных отложений составляет 30 метров (98 футов), а слои в нем откладывались на протяжении десятков тысяч лет. Археологи обнаружили под отложениями богатый ассортимент инструментов и артефактов, сделанных и использовавшихся жившими там людьми.
Установление того, кем были эти люди и как долго они там жили, является продолжающимся проектом. Первые раскопки в 1963 году принесли тысячи предметов: 15 000 каменных артефактов, тысячи кусочков кости и зубов.… и одна единственная окаменелость гоминида - фрагмент кости черепа, идентифицированный как принадлежащий Homo sapiens.
Однако впоследствии большая часть коллекции была утеряна, включая фрагмент черепа.
В 2013 году ученые, не смутившись, предприняли еще одни раскопки. Международная многопрофильная группа под руководством палеоантрополога Ши-Ся Янга из Академии наук Китая в настоящее время работает над детальной характеристикой этого места.
Они отобрали большое количество доступных артефактов и тщательно проанализировали их. Они изучили кости животных, найденные на этом месте. И они провели новый анализ датировки, используя методы радиоуглеродного анализа и люминесценции с оптической стимуляцией, чтобы точно датировать образцы, взятые из разных участков толщи отложений.
Датировка показала, что самый древний слой отложений был нанесен около 45 000 лет назад. Анализ артефактов выявил ряд технологических навыков, таких как техника Леваллуа для раскалывания камня, разработанная в Европе около 250 000 лет назад.
Коллекция также включает в себя заостренные наконечники снарядов с признаками ударных переломов, что свидетельствует о навыках охоты. И там был обсидиан, который мог быть добыт только на большом расстоянии, по крайней мере, от 800 до 1000 километров (500-620 миль), что предполагает торговлю или путешествия, или и то, и другое.
Среди других интересных предметов - обработанный костяной инструмент и графитовый диск с отверстием в центре, назначение которого остается неясным (хотя последнее, как предполагают исследователи, могло быть какой-то большой пуговицей).
Кости животных на месте раскопок также были интересными. Большинство из них были костями лошадей, в основном взрослых особей. На многих из них были обнаружены следы разделки мяса, что позволяет предположить, что жители стоянки Шиюй были опытными охотниками, которые охотились на лошадей.
Это рисует сложную и вдохновляющую картину. "Объединение разнообразных культурных черт означает сложную и инновационную адаптацию наших предков во время их экспансии", - говорит Янг.
По словам исследователей, в сочетании с до сих пор утерянным фрагментом черепа это открытие представляет собой важную часть истории человечества. Возможно, будущая работа могла бы дать больше подсказок о таинственных людях, которые когда-то населяли Шиу, оставив после себя следы своей хитрости и находчивости, которые будут обнаружены их потомками десятки тысяч лет спустя.
"Понимание сложностей нашего древнего прошлого может дать бесценную информацию о разнообразных путях, пройденных нашими предками, и богатстве человеческой адаптации", - говорит археолог Майкл Петраглия из Университета Гриффита в Австралии.
"Это открытие в Шиюе раскрывает захватывающую историю ранней миграции людей и культурного слияния, расширяя наши знания о нашем древнем происхождении и замечательной приспособляемости Homo sapiens".
Исследование опубликовано в Nature Ecology & Evolution.